Komiker Matt Forde über Starmers erstes Jahr, Farages „potente Bedrohung“ und den Sieg über den Krebs

Angesichts der Bedrohung durch den Dritten Weltkrieg , der Krise des NHS und einer außer Kontrolle geratenen Einwanderung scheint es nicht die Zeit zu sein, optimistisch über Politik zu sein, geschweige denn darüber zu lachen. Doch wenn jemand inmitten von Trübsal und Finsternis Positives finden kann, dann ist es der politische Komiker und Imitator Matt Forde – denn er fand im dunkelsten Moment Trost und Hoffnung.

Der frisch verheiratete Komiker war erfolgreich als Stand-up-Comedian, hatte Fernsehauftritte und seinen Political Party-Podcast, in dem er führende Politiker interviewt, als er beim Edinburgh Festival Fringe plötzlich von Rückenschmerzen heimgesucht wurde. In der Annahme, es sei Ischias, suchte der berühmte Imitator von Donald Trump , Sir Keir Starmer und vielen anderen einen Arzt auf, nur um zu erfahren, dass es sich tatsächlich um Krebs handelte, der an seiner Wirbelsäule wuchs . „Es gab eine Zeit, in der sie dachten, es könnte Metastasen gebildet haben, und ich wusste, dass es schlimm wäre, wenn das der Fall wäre, und ich wusste, dass das bedeuten würde, dass meine Zeit vielleicht begrenzt ist“, sagte der 42-Jährige aus Nottingham dem Express in einem Exklusivinterview.

Doch Forde spricht bewegend davon, dass es eine überraschend positive Erfahrung war, dem Tod ins Auge zu blicken, und dass ihm eine schwere Last von den Schultern fiel.

„Ich glaube, dass es für mich etwas wirklich Positives war, darüber nachdenken zu müssen, wie ich mit dem eigenen Tod klarkomme“, erklärte er.

„Man weiß natürlich, dass man [irgendwann] sterben wird, man möchte es nur noch nicht. Es hat mich einfach denken lassen, dass alles gut wird, wenn der Tag kommt.“

„Es hat mich definitiv zum Nachdenken gebracht: Wann immer es passiert, bin ich damit einverstanden. Und das ist ein schönes Gefühl des Friedens.“

Nach einer großen Operation, bei der ein großer Teil seiner Wirbelsäule entfernt wurde, musste Forde das Gehen wieder lernen und hat jetzt ein Stoma, was bedeutet, dass er einen Kolostomiebeutel tragen muss.

Doch nach einem Jahr Pause hat er nun wieder einen volleren Terminkalender als je zuvor.

Er hat vor Kurzem seine Stand-up-Tour „End of an Era“ beendet und bringt seine neue Show „Defying Gravity“ vom 30. Juli bis 24. August zum Edinburgh Festival Fringe.

Während seiner Zeit dort wird er außerdem gemeinsam mit Ian Murray, Joanna Cherry, Kirsty Wark undSadiq Khan die Moderation von vier Political Party-Specials übernehmen.

In seiner wahren optimistischen Art beschreibt der in Nottingham geborene Komiker sein Genesungsjahr als das beste seines Lebens, da er es als vom Krebs geheilt beendete.

Im Gegensatz dazu kann Labour – die Partei, für die er einst als Wahlkampforganisator gearbeitet hat, bevor er sich der Komödie zuwandte – auf zwölf Monate an der Macht zurückblicken, die man vergessen kann.

Die Regierung war auf demütigende Weise gezwungen , ihre Pläne zur Kürzung der Heizkostenzuschüsse im Winter, zur Kürzung der Leistungen für Behinderte und zur Einleitung einer nationalen Untersuchung des Skandals um die Grooming-Gangs zurückzunehmen .

Obwohl Forde mit vielen langfristigen Zielen der Labour-Partei einverstanden ist, wie etwa dem Bau weiterer Atomkraftwerke und der Verkürzung der Wartelisten im NHS , sagte er: „Ich glaube nicht, dass dies das Jahr ist, das sie sich gewünscht hätten.“

Dennoch warnte er: „Ich habe das Gefühl, dass Teile der Labour-Partei nicht mit der öffentlichen Meinung im Einklang stehen.“ Eine große Zahl von Abgeordneten sei bereit, zu rebellieren und infolgedessen die Regierung zu lähmen.

Forde ist der Meinung, dass Sir Keir im Umgang mit Trump auf der Weltbühne „einen absoluten Blindgänger“ gespielt hat, fügte aber hinzu: „Ich denke, eines der Risiken besteht darin, dass man hört, was sie in der Gesundheitspolitik tun, man sieht, was sie in der Außenpolitik tun, und all diese Dinge wirken irgendwie unzusammenhängend. Sie scheinen nicht durch ein Thema oder eine Erzählung verbunden zu sein.“

Die wahre Geschichte ist, dass es Labour seit seinem Wahlsieg bisher nicht gelungen ist, den Deal abzuschließen.

Im Gegensatz dazu hat die aufrührerische Reform UK-Partei von Nigel Farage seit den Parlamentswahlen in den Umfragen sprunghaft zugelegt .

„Der Zusammenbruch der Tory-Partei ist der größte Vorteil, den sie tatsächlich hatten“, sagte Forde. Er warnte jedoch: „Labour steckt in echten Schwierigkeiten, wenn sie glaubt, dies sei nur ein Phänomen der Rechten. Die Reform zieht überall Stimmen ab.“

„Ich denke, Reformparteien sind wirklich gut darin, über Dinge zu sprechen, über die andere Parteien nicht sprechen.

„Sie verfügen über viel Energie und mit Farage über einen wirklich gerissenen, erfahrenen politischen Wahlkämpfer. All diese Dinge zusammen machen sie zu einer äußerst potenziellen Bedrohung.“

Doch wenn Labour den Deal noch nicht unter Dach und Fach gebracht hat, ist es Reform auch noch nicht. Einer von Fordes amüsantesten Witzen ist die Vorstellung, was passieren würde, wenn der nüchterne Lee Anderson in einer zukünftigen Farage-Regierung Außenminister würde – ein Job, der normalerweise diplomatisches Geschick erfordert. Reform muss noch beweisen, dass es ein Spitzenteam zusammenstellen kann.

Forde hat auf seiner Tournee von seinem Publikum erfahren, dass „die meisten Leute im Großen und Ganzen der Meinung sind, dass es Labour besser gehen sollte“, sagte aber auch, dass „es da draußen immer noch viel guten Willen gibt“.

Er fügte hinzu: „Der Hauptgrund ist meiner Meinung nach, dass die Leute erkennen, dass sie ein Chaos geerbt haben und irgendwie denken, dass sie es in sich haben, es in Ordnung zu bringen.

„Sie haben irgendwie das Gefühl, dass dieses erste Jahr besser hätte sein sollen, aber wir sind offen dafür, dass Sie damit weitermachen.“ Und in einer harten, fünf Worte umfassenden Warnung fügte er hinzu: „Also kriegen Sie das einfach in den Griff.“

Fordes bekannteste Imitation ist die von Donald Trump . Er sprach den US-Präsidenten im Remake von Spitting Image aus dem Jahr 2020.

Spürt er als ehemaliger Labour-Mitarbeiter eine Spannung zwischen Trumps Politik und dem guten Comedy-Material, das der US-Präsident liefert? Wenn ja, glaubt er, dass die Öffentlichkeit diese Spannung teilt.

„Die meisten Leute hier [in Großbritannien] würden ihn nicht an der Spitze haben wollen, aber sie finden ihn sehr lustig“, sagte Forde.

Das ist eine echte Lektion für seine Gegner. Er ist einfach unglaublich unterhaltsam, und das trägt offensichtlich zu seinem Erfolg bei. Er versteht es wirklich, Aufmerksamkeit zu erregen und zu unterhalten.

„Er ist lustig, er ist brutal, er ist albern. Außerdem ist er emotional verletzlich, was seine Gegner meiner Meinung nach nicht immer bemerken.

„Er hält sich für einen guten Menschen und versucht dies auch in seinen Reden deutlich zu zeigen.

Er ist also komplexer, als die Leute zugeben möchten. Aber ich glaube, wie alle anderen auf der Welt kann man sich nicht sattsehen an ihm.

Fordes Lieblingsimitation von Mr. Trump ist neben Anderson, einem Landsmann aus Nottinghamshire.

Als unersättlicher Beobachter der Politik gelingt es Forde, die Eigenheiten der Charaktere zu imitieren, indem er sie beim Sprechen aufgreift.

Er drückt zwar nicht auf Pause und spult zurück, um jeden Vokal und Konsonanten zu meistern, aber er sagt: „Jedes Mal, wenn man sie anschaut, erforscht man sie in gewisser Weise, weil einem eine Handbewegung oder eine Aussprache oder was auch immer auffällt.

„Je länger sie also im Amt sind, wie zum Beispiel Trump, desto besser wird der Eindruck, weil man immer die kleinen Extra-Tricks und Bewegungen und all die kleinen Details wahrnimmt.“

Laut Forde besteht die Herausforderung der politischen Komödie darin, dass „die Arbeit nie beendet ist – man muss immer eine neue Show über Dinge schreiben, die gerade passieren“.

Er hat gerade die sechsteilige Sendung „Matt Forde's Focus Group“ auf BBC Radio 4 beendet, in der er eine Gruppe von Gästen zusammenruft, um vor einem Live-Publikum die heikelsten politischen Themen zu analysieren.

„Ich denke, so etwas sollte es schon seit einiger Zeit geben“, sagte er.

„Man braucht aktuelle Comedy-Shows, die sich mit den Dingen befassen, über die die Leute reden.

Man kann diese Dinge nicht einfach ignorieren. Man muss darüber reden können. Man muss auch darüber lachen können. Deshalb war es so spannend, den Film zu drehen.

Obwohl er früher für die Labour-Partei gearbeitet hat, genießt Forde offensichtlich bei Politikern aller Couleur Sympathie und Respekt.

Viele Minister können von einer solchen Fähigkeit, politische Gräben zu überwinden, nur träumen, doch Forde sagt, er werde einfach „alle verarschen“.

Wenn er jedoch eine starke linke Ansicht vertritt, dann ist es – was angesichts seiner persönlichen Erfahrungen nicht überrascht – sein leidenschaftliches Engagement für einen NHS, der bei Inanspruchnahme kostenlos ist.

„Bei Krankheiten wie Krebs ist das System unglaublich“, sagte er. „Man hat wirklich das Gefühl, dass die enorme Macht des Staates darauf ausgerichtet ist, einen vom Krebs zu befreien, einen gesund zu machen und einen da rauszuholen.“

„Das ist ein unglaubliches Gefühl – die Ressourcen, auf die der NHS zurückgreifen kann, die intelligenten Köpfe, die ihm im ganzen Land zur Verfügung stehen, sind einfach ungemein beruhigend.

„Das bedeutet nicht, dass der NHS nicht reformiert werden sollte oder dass man keine Innovationen oder Wettbewerbselemente einführen sollte.

Ich denke nur: Schauen Sie sich die anderen Dinge an, die privatisiert wurden. Sehen Sie sich die Wasserversorgung an. Sehen Sie sich die Eisenbahn an. Wollen wir das wirklich mit unserer Gesundheit tun? Ich glaube nicht, dass es dafür ein Interesse gibt.

Ich denke, das ist ein Bereich, in dem Farages frühere Äußerungen ihm noch zum Verhängnis werden, denn selbst Leute aus dem rechten Lager sind sich des Wertes des NHS bewusst, weil sie selbst und ihre Familien ihn genutzt haben.

Das ist einer der Bereiche, in denen Großbritannien wirklich linksgerichtet ist. Ändert es, reformiert es – die Leute erkennen, dass es seine Probleme hat. Dass es nicht mehr kostenlos ist – das kann ich mir nicht vorstellen.“

Tickets für kommende Shows sind unter mattforde.com erhältlich.